Apel Jasnogórski rozpocznie dziś peregrynację relikwii św. Gerarda Majelli po Polsce. Ten włoski zakonnik ze Zgromadzenia Najświętszego Odkupiciela, choć urodził się 300 lat temu, wciąż pozostaje wielką inspiracją. Jest patronem rodzin, kobiet w stanie błogosławionym, małżeństw starających się o potomstwo oraz patronem dobrej spowiedzi. Peregrynacja figury wraz z relikwiami Świętego jest wyjątkowym wydarzeniem - relikwie św. Gerarda po raz pierwszy opuściły Włochy. Odbywa się ona pod hasłem: „Gerardzie, przyjdź!”.
- Poprzez tę peregrynację relikwii św. Gerarda w różnych miejscach naszej Ojczyzny chcemy jeszcze bardziej przybliżyć jego postać, ale też pokazać, że modlitwa i wstawiennictwo świętych jest dzisiaj bardzo potrzebne i skuteczne - powiedział o. Sylwester Cabała. Redemptorysta przypomniał, że św. brat Gerard Majella, choć dożył tylko 29 lat (z czego 6 lat w zgromadzeniu redemptorystów we Włoszech w XVIII wieku), to w tym krótkim czasie dał się poznać jako wielki czciciel Matki Bożej, a także człowiek o gorliwym i wrażliwym sercu. - Może on inspirować, by być blisko Jezusa w zawierzeniu Mu radości i trudów. Ludzie, którzy doświadczają wielu dramatycznych sytuacji życiowych, otrzymują od niego wsparcie - mówił duszpasterz. Redemptorysta zachęca, aby za jego wstawiennictwem, szczególnie młode pokolenie, wypraszało łaskę dobrej spowiedzi.
Do świętego wiele małżeństw ucieka się, prosząc o dar potomstwa, a świadectwa pokazują, jak wielkie można otrzymać łaski. - Św. Gerardzie, dziękujemy za Twoje wstawiennictwo w naszej intencji. Bardzo długo staraliśmy się o potomstwo, niestety bezskutecznie. Po badaniach okazało się, że jestem praktycznie bezpłodna i lekarze nie dawali nam szans na posiadanie dziecka. Modliła się za nas cała rodzina i prosiliśmy św. Gerarda o wstawiennictwo, chodziliśmy na nabożeństwa i stał się cud urodził się nam zdrowy synek Tadzio - czytamy na stronie poświęconej peregrynacji (https://gerard.redemptor.pl/)w jednym z zamieszczonych tam świadectw Magdy i Kuby.
Figura z relikwiarzem św. Gerarda wyruszyła z Materdomini na południu Włoch, aby dzisiaj dotrzeć do jasnogórskiego sanktuarium. Święty odwiedzi około 26 kościołów i parafii głównie prowadzonych przez redemptorystów, a ostatnim miejscem jego peregrynacji będzie kościół Opatrzności Bożej w Poznaniu (1-3.02.2027r.).
Święty Gerard Majella był włoskim bratem redemptorystą, którego życie stało się przykładem pokory, gorliwej wiary oraz całkowitego zaufania Bogu. Urodził się 6 kwietnia 1726 roku w Muro Lucano we Włoszech. Po śmierci ojca już jako dwunastoletni chłopiec pomagał matce oraz trzem siostrom, ucząc się zawodu krawca. Mimo obciążających obowiązków znajdował czas na modlitwę i życie duchowe.
Według przekazów już jako dziecko doświadczał wyjątkowych znaków Bożej obecności – jedna z opowieści mówi, że podczas modlitwy w kościele otrzymywał chleb od Dzieciątka Jezus. W późniejszych latach przypisywano mu liczne cuda i nadzwyczajne wydarzenia. Gdy służył u biskupa, miał odzyskać klucz, który wpadł do głębokiej studni, dzięki figurce Dzieciątka Jezus wrzuconej do wody wraz z modlitwą.
W 1749 roku spotkał redemptorystów i zapragnął wstąpić do zgromadzenia. Choć początkowo odmówiono mu przyjęcia ze względu na słabe zdrowie, nie zrezygnował ze swojego powołania. Ostatecznie został zakonnikiem i złożył śluby trzy lata później. W zakonie wykonywał wiele prostych prac - był m.in. ogrodnikiem, zakrystianinem, krawcem i kucharzem. Wszystkie obowiązki pełnił z wielkim zaangażowaniem, kierując się pragnieniem służenia Bogu i ludziom. Zmarł 16 października 1755 roku, mając zaledwie 29 lat.
Do dziś św. Gerard jest otaczany szczególną czcią, a wielu wiernych zwraca się do niego z prośbą o pomoc i wstawiennictwo. Jego głównym miejscem kultu jest sanktuarium w Materdomini we Włoszech. W Polsce pod jego wezwaniem działa m.in. parafia w Gliwicach.
Maria Bareła-Gawenda
